Przypadki gruźlicy u dzieci ( TB ) gwałtownie wzrosły w Europie i Azji Środkowej, zgodnie ze wspólnym raportem opublikowanym dzisiaj przez Europejskie Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób ( ECDC ) oraz Regionalne Biuro Światowej Organizacji Zdrowia ( WHO ) dla Europy . Wyniki pokazują 9,6% wzrost zakażeń gruźlicą w porównaniu z rokiem poprzednim wśród dzieci poniżej 15 roku życia, co sygnalizuje trwającą transmisję choroby i budzi obawy wśród urzędników służby zdrowia publicznego.
Wydanie raportu z 2025 r., Tuberculosis Epidemiological Surveillance and Monitoring in Europe , ujawnia, że dzieci stanowiły 4,3% wszystkich nowych i nawrotowych przypadków gruźlicy w regionie europejskim WHO w 2023 r. Odnotowano ponad 7500 zakażeń wśród dzieci, przy czym ponad 2400 przypadków dotyczyło osób poniżej piątego roku życia — grupy wiekowej szczególnie narażonej na ciężką chorobę i śmierć z powodu gruźlicy . Łącznie w regionie, obejmującym 53 kraje z Europy i Azji Środkowej , odnotowano ponad 172 000 nowych lub nawrotowych przypadków gruźlicy w 2023 r.
Chociaż liczba ta pozostaje zgodna z danymi z 2022 r., władze ds. zdrowia ostrzegają, że długoterminowy wpływ zakłóceń spowodowanych przez COVID-19 nadal utrudnia postęp. Uważa się, że opóźnienia diagnostyczne i przerwy w leczeniu podczas pandemii przyczyniły się do niedostatecznie zgłaszanych i nieleczonych przypadków, zwłaszcza wśród dzieci. Dr Hans Henri P. Kluge, dyrektor regionalny WHO na Europę, opisał obecną sytuację jako „przypomnienie, że postęp w zwalczaniu tej możliwej do zapobiegania i uleczalnej choroby pozostaje nie do utrzymania”.
Zauważył, że wzrost liczby przypadków wśród dzieci odzwierciedla szersze trendy transmisji i sygnalizuje potrzebę ponownego zintensyfikowania działań w zakresie kontroli gruźlicy . Szczególne zaniepokojenie budzi luka w leczeniu w Unii Europejskiej i krajach stowarzyszonych, gdzie dane wskazują na niepewność co do tego, czy jedno na pięcioro dzieci z gruźlicą ukończyło leczenie. Nieprzestrzeganie pełnych schematów leczenia zwiększa ryzyko rozwoju gruźlicy wielolekoopornej (MDR-TB), której leczenie jest znacznie trudniejsze i droższe.
Według raportu, leczenie gruźlicy pierwszego rzutu było skuteczne w 75,5% przypadków w całym regionie. Jednak wskaźnik powodzenia spadł do 59,7% wśród pacjentów z MDR-TB. Raport identyfikuje również dysproporcje między krajami, przy czym niższe wskaźniki powodzenia leczenia zaobserwowano w Europejskim Obszarze Gospodarczym w porównaniu z szerszym regionem, odpowiednio 67,9% w porównaniu z 77,2%. Międzynarodowe cięcia finansowania stanowią dodatkowe zagrożenie dla programów kontroli gruźlicy .
WHO ostrzegła, że ostatnie redukcje pomocy globalnej już wpływają na podstawowe usługi zdrowotne w 27 krajach i mogą jeszcze bardziej nadwyrężyć programy leczenia gruźlicy w Europie i Azji Środkowej . Kluge podkreślił znaczenie zwiększenia skali zapobiegania, inwestowania w krótsze, nieiniekcyjne schematy leczenia i zabezpieczania nowych partnerstw w celu osiągnięcia celu zakończenia gruźlicy do 2030 r. Raport podkreśla pilną potrzebę zintensyfikowanego nadzoru, terminowej diagnozy i podejścia do leczenia skoncentrowanego na pacjencie w celu powstrzymania rozprzestrzeniania się gruźlicy i szczepów opornych na leki, zwłaszcza wśród wrażliwych populacji, takich jak małe dzieci. – EuroWire News Desk.